Rozdíl mezi samečkem a samičkou ukazuje tento obrázek. Vidíte, že samečkové mají zadeček dál od "čuracího otvoru" než samičky. To je hlavní znak, podle kterého je rozpoznáte v mladém věku. Když je sameček dospělý, není už žádný problém ho od samičky rozeznat. Samečkové jsou navíc obvykle větší než samičky. Samičky pohlavně dospívají velmi brzo, často otěhotní už ve věku 6 týdnů. Často takhle otec oplodní svoji dceru, proto mláďata s rodiči nenechávejte v jedné kleci přiliš dlouho. Samečkové dospívají o něco později. Může se stát, že párek osmáků má poprvé mladé až ve věku 2 let nebo i později. Při páření osmáci vydávají cvrlikavé zvuky a třepou ocásky.

Těhotenství si na samičce můžete všimnout většinou teprve měsíc před porodem. Potom už samičku nechytejte a už vůbec se nesnažte mláďátka nahmatat, abyste se ujistili, že je skutečně těhotná – mohli byste způsobit potrat, který by dokonce mohl vést i k smrti samičky. V době, kdy těhotenství začíná být na samičce vidět, začne sameček stavět v domečku hnízdo, proto jim v této době poskytněte dostatek materiálu (ubrousků, sena, ruliček od toaletního papíru apod.). Pokud chováte osmáků víc než párek, ostatní osmáci většinou přestanou používat tento domeček, proto jim poskytněte na toto období ještě jeden.

Oproti ostatním hlodavcům mají osmáci poměrně dlouhou dobu březosti – kolem 90 dní. Porod jednoho mláděte trvá většinou maximálně 45 minut, většinou ale za tuto dobu "stihne" samička všechny mláďata. Také už se nám stalo že samička rodila půl dne, takže doba porodu se velmi různí. Pokud je v kleci více samiček, tak "rodičce" často pomáhají, dělají jí porodní asistentky. Když má mláďata více samiček naráz, dají je do společného hnízda a kojí je společně bez ohledu na to, která samička které mládě porodila a nebo jak je které mládě staré. Občas samičky, které porodily dříve, kojí i poté, co jejich vlastní mláďata již byla odstavena. Nebo naopak starší mláďata, která už vlastní máma nekojí a oni už to nepotřebují, se chodí přikojovat k samičce, která porodila později a jejíž mláďata ještě kojení potřebují. Samičky mají 4 páry prsů a při kojení leži nad mláďaty. Sameček bývá vzorný otec – pomáhá s výchovou dětí, hlídá je, zahřívá a hraje si s nimi, proto není důvod jej dávat od samičky, když má mladé - naopak je lepší ho s ní nechat. V tomto se osmáci liši od ostatních hlodavců, například od křečků

Sledování rodinky osmáků je nádherný zážitek, protože jsou to společenská zvířátka. Jestliže chcete, aby vaši osmáci měli mladé, poříďte si jednoho samečka a jednu nebo více samiček. Nedoporučuji vám pořizovat si víc samečků, v přírodě je vždycky jen jeden sameček otcem celé kolonie a samečci by se o toto postavení mohli prát. Ale dobře si to rozmyslete, osmáci mohou mít 4 x do roka až 8 mladých a na ty musíte mít zajištěný nějaký odbyt. Pokud se přesto rozhodnete chovat společně osmáky opačného pohlaví, bylo by k osmákům nefér je později oddělit od sebe až už nebudete chtít mladé. Budou už totiž spolu velmi spjati.

Ještě jedna zajímavost mezi hlodavci – samička osmáka může znovu otěhotnět do 24 hodin po porodu. Pokud se tak nestane, její plodnost se navrací teprve po pár týdnech, až když přestane kojit. Proto je někdy dobré, zvláště když samička není absolutně zdravá, těsně po porodu samečka na jeden nebo dva dny oddělit od ostatních, aby samičku při kojení nezatěžovalo další počínající těhotenství.